Периферните устройства обикновено се разделят на три вида: входни устройства, изходни устройства и устройства за съхранение (които участват в характеристиките на първите две). Входно устройство преобразува входящите данни и инструкции в модел от електрически сигнали в двоичен код, които са разбираеми за цифров компютър. Изходно устройство обръща процеса, превеждайки дигитализираните сигнали във форма, разбираема за потребителя. Едно време четците на перфокарти и хартиени ленти бяха широко използвани за въвеждане, но сега те бяха изместени от по-ефективни устройства.
Периферно или периферно устройство е спомагателно устройство, използвано за поставяне на информация в и извличане на информация от компютър.[1] Терминът периферно устройство се отнася до всички хардуерни компоненти, които са свързани към компютър и се контролират от компютърната система, но те не са основните компоненти на компютъра, като например процесора или захранващия блок. С други думи, периферните устройства също могат да бъдат определени като устройства, които могат лесно да бъдат премахнати и включени в компютърна система. Могат да бъдат идентифицирани няколко категории периферни устройства въз основа на връзката им с компютъра: Входно устройство изпраща данни или инструкции към компютъра, като мишка, клавиатура, графичен таблет, скенер за изображения, четец на баркодове, контролер за игри, светлинна писалка, светлинен пистолет, микрофон и уеб камера; Изходно устройство осигурява изходни данни от компютъра, като компютърен монитор, проектор, принтер, слушалки и компютърен високоговорител; Входно/изходно устройство изпълнява както входни, така и изходни функции, като например компютърно устройство за съхранение на данни (включително дисково устройство, SSD устройство, USB флаш устройство, карта с памет и лентово устройство), мрежов адаптер и многофункционален принтер. Много съвременни електронни устройства, като цифрови часовници, клавиатури и таблетни компютри, поддържащи интернет, имат интерфейси за използване като компютърни периферни устройства. периферно устройство, известно също като периферно, компютърно периферно устройство, входно-изходно устройство или входно/изходно устройство, всяко от различните устройства (включително сензори), използвани за въвеждане на информация и инструкции в компютър за съхранение или обработка и за доставяне на обработените данни до човек оператор или в някои случаи машина, управлявана от компютър. Такива устройства съставляват периферното оборудване на съвременните цифрови компютърни системи.